من أقبية المتاحف الغربية إلى الإعارات المؤقتة.. معضلة استرداد الآثار الإفريقية المنهوبة

متابعات أفرابيا برس
في ذات صباح من شهر أبريل/نيسان 1890، قاد الجنرال الفرنسي لويس أرشينارد قواته في غارة على مدينة سيغو، عاصمة إمبراطورية التوكولور، الواقعة في مالي حالياً. لم يكن حاكمها، أحمدو تال، موجوداً في منزله، لذا قام أرشينارد بنهب المدينة، وخرج منها “بأسلحة ومجوهرات من الذهب والفضة”، و518 مخطوطة.
​كما أخذ أرشينارد ابنة الإمبراطور وابنه الذي كان يبلغ من العمر 10 سنوات. وانتهى المطاف بجميع تلك الكنوز —والأطفال المختطفين— في فرنسا.
​في كتابها غير الروائي المعنون “رهائن” (Hostages)، ترتحل الكاتبة والصحفية تاينا تيرفونين بين فرنسا والسنغال لتتبع مسار “كنز” أرشينارد ومعرفة موقعه الحالي.
​وهذه ليست بالمهمة السهلة، كما أثبتت مطالبات الاسترداد المعاصرة. فالمقتنيات المنهوبة ترزح في أقبية المتاحف الغربية —منسية، أو مصنفة بشكل خاطئ، أو مفقودة— لعدم وجود من يتتبع تحركاتها. وأحياناً يُعاد سرقتها لأكثر من مرة. وغالباً ما تبوء محاولات تعقب مقتنيات بعينها بالفشل، إلا إذا كانت تلك القطع مشهورة.
​ومن بين القطع التي تتتبعها تيرفونين سيف يُقال إنه كان مملوكاً للحاج عمر تال، الجنرال والعالم الذي أسس إمبراطورية التوكولور. ويُعتقد أن حفيده عبدلاي قد استخدم هذا السيف للدفاع عن والدته ضد الغزاة في ذلك اليوم المشؤوم من عام 1890.
​وجدت تيرفونين السيف في متحف الجيش بباريس، وقد “أُعيد” إلى السنغال في عام 2019. ولكن بموجب القانون الفرنسي، لا يزال السيف ملكاً لفرنسا، ولم يُمنح لبلده الأصلي إلا على سبيل الإعارة.
​وسواء كان هذا السيف مملوكاً للحاج عمر تال حقاً أم لا، فإن القراء يتساءلون عما إذا كان ذلك مهمّاً أصلاً، في وقت تُحدد فيه قيمة القطع الثقافية ويتم الدفاع عنها من قبل شيوخ تلك الثقافة وتاريخها.
​تنتهي رحلة تيرفونين بملاحظة مؤلمة: في نهاية المطاف، لا يتعدى كنز أرشينارد كونَه مجرد أشياء مادية، حتى وإن كانت ذات قيمة ثقافية ودينية. غير أن قصة أكثر رعباً تتبدى فصولها؛ إذ تجد تيرفونين أن أرشينارد، الذي كان يخطط على الأرجح لمستقبل سياسي للطفل المختطف عبدلاي، وضعه تحت رعاية زوجين في فرنسا. تلقى عبدلاي تعليمه، ولا شك أنه تربى لكي يصبح شاباً فرنسياً مستقيماً.
​وكانت الفكرة أنه سينضم في نهاية المطاف إلى السلك العسكري ويعود إلى السنغال لخدمة فرنسا، وربما لتحدي حكم عمه أو إضعافه. ومما يحزن له أن رسائل عبدلاي تعكس خيبة أمله الشديدة في البلد المتبنّي له. فقد توفي متأثراً بمرض السل ولم يتجاوز العشرين من عمره. ولم يرد في الكتاب أي ذكر لمصير أخته.
​يُعد كتاب تيرفونين سردية جذابة وثاقبة تدعو القراء إلى مساءلة الممارسات الاستعمارية. كما يثير تساؤلات وثيقة الصلة حول هوية الطرف المخوّل بسرد التاريخ.
​وكما تسأل إحدى المحاورات الكاتبة —وهي “امرأة بيضاء، سحيلة من المستعمرين”: ما الذي يدفعها للاهتمام بهذه الأشياء؟ قد يكون اهتمام تيرفونين الحقيقي ذهنياً وحنينياً في آنٍ واحد؛ فقد نشأت في السنغال كطفلة لمبشرين وتعلقت ببعض فصول هذا التاريخ في المدرسة.
​وأخيراً، كما تكتب تيرفونين: “يتطلب الاستبداد التحكم في نظرة الآخر وتقليص مداها […] فكل من المستبد والمستبَد بحاجة إلى رؤية الآخر على هذا النحو حتى تصبح تلك النظرة طبيعية ومندمجة لدرجة أننا لم نعد نلاحظها، وحينها، حتى عندما تتكسر الأغلال المرئية للاستبداد من حولنا، تظل النظرة قائمة، لأنها أصبحت جزءاً منا الآن. يظل الآخر محبوساً في الداخل، داخل هوية مُحددة مسبقاً: الرجل الأسود هكذا، والتوباب [الشخص الأبيض] هكذا”.
​وكما يقول المثل النيجيري الشهير الذي خلده المؤلف تشينوا أتشيبي، ظل المؤرخون دائماً هم الصيادين، لا الأسود. ومع كل ما يتخلله من تأمل ذاتي، لا يمكن كتاب “رهائن” أن يفلت تماماً من الاعتراضات المتعلقة بالنظرة الاستعمارية ومدى توفر المصادر والموارد التي يمنحها إياها لون بشرتها الأبيض.